আফগানিস্তানের পশ্চিমাঞ্চলীয় হেরাত শহরে গতকাল ১৪ই নভেম্বর অনুষ্ঠিত হলো বার্ষিক জাফরান উৎসব। স্থানীয় অর্থনীতি ও কৃষি খাতের উন্নয়নে বিশেষ ভূমিকা রাখা এ উৎসবে সরকারি কর্মকর্তা ও বিভিন্ন স্তরের জনগণ অংশ নেন। উৎসবটির মূল উদ্দেশ্য ছিল জাফরান খাতকে সমৃদ্ধ করা এবং এর আন্তর্জাতিক বাজারের অবস্থান আরও দৃঢ় করা।
উৎসবে হেরাতের ডেপুটি গভর্নর হায়াতুল্লাহ মুহাজির ফারাহি বলেন, ‘ইসলামিক আমিরাতের স্থানীয় প্রশাসন জাফরান চাষীদের প্রতি পূর্ণ সহযোগিতা প্রদানে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’ তিনি জানান, আন্তর্জাতিক বাজারে জাফরানের রপ্তানি প্রক্রিয়াকে সহজ করতে নানা উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে, যা স্থানীয় অর্থনীতিকে উল্লেখযোগ্যভাবে সমৃদ্ধ করবে।
তিনি আরও বলেন, ‘দেশের অর্থনীতিকে শক্তিশালী করার জন্য নাগরিকদের স্থানীয় পণ্য ব্যবহারে উৎসাহী হওয়া প্রয়োজন। জাফরানের মতো মানসম্পন্ন পণ্য আমাদের গর্ব এবং এর প্রসারে সবার ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ।’
জাফরান চাষাবাদে বিস্তৃতি
হেরাতের কৃষি বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, এ বছর প্রায় ৯,৫০০ হেক্টর জমিতে জাফরান চাষ করা হয়েছে। এই জমি হেরাতের গোরিয়ান, পোশতুন জারগুন, কাহসান, গাজারা এবং কারখ জেলার বিভিন্ন এলাকায় বিস্তৃত।
বিশ্বজুড়ে খ্যাতি
উল্লেখ্য, হেরাতের জাফরান সম্প্রতি ২০২৪ সালে ওয়ার্ল্ড টেস্ট অর্গানাইজেশন কর্তৃক ‘বিশ্বের সেরা জাফরান’ এর স্বীকৃতি পেয়েছে। যা প্রমাণ করে হেরাতের জাফরান শুধু আফগানিস্তানের নয়, সারা বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কৃষিপণ্য। ফলে জাফরানের উৎপাদন ও রপ্তানি বৃদ্ধির মাধ্যমে আফগানিস্তানের অর্থনীতিতে ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে বলে আশা করা হচ্ছে।
এছাড়া বার্ষিক এই জাফরান উৎসব স্থানীয় কৃষকদের আরো উৎপাদনে উৎসাহী করার পাশাপাশি দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নের পথে নতুন সম্ভাবনার দুয়ার খুলবে বলেই মনে করা হচ্ছে।